Oleh Muhammad Ammar Haziq
BUDAPEST – Paris Saint-Germain (PSG) berjaya mempertahankan kejuaraan Liga Juara-Juara UEFA selepas menewaskan Arsenal 4-3 menerusi penentuan sepakan penalti dalam aksi final penuh dramatik yang berlangsung di Budapest, Hungary, selepas kedua-dua pasukan terikat 1-1 sehingga tamat masa tambahan.
Arsenal bermula dengan cemerlang apabila berjaya membuka jaringan awal perlawanan, sekali gus memberikan kelebihan kepada The Gunners dan mengejutkan PSG dalam aksi final berintensiti tinggi tersebut. Gol awal itu meningkatkan keyakinan Arsenal yang cuba mengawal tempo permainan pada peringkat awal.
Namun PSG tidak menunggu lama untuk memberi respons. Tekanan berterusan ke kubu lawan akhirnya membuahkan hasil apabila mereka berjaya menyamakan kedudukan 1-1 hasil gerakan serangan yang tersusun, sekali gus mengembalikan keseimbangan dalam perlawanan.
Selepas gol penyamaan itu, aksi menjadi lebih terbuka apabila kedua-dua pasukan saling melakukan serangan. Arsenal cuba kembali mendahului perlawanan, manakala PSG lebih dominan dalam penguasaan bola serta mencipta beberapa peluang berbahaya.
Walaupun begitu, tiada tambahan jaringan berjaya dihasilkan sehingga tamat masa sebenar, memaksa perlawanan diteruskan ke masa tambahan. Dalam tempoh tersebut, kedua-dua pasukan dilihat lebih berhati-hati dan tidak mahu melakukan kesilapan yang boleh menghukum mereka.
Namun, 30 minit masa tambahan masih gagal menghasilkan sebarang gol, sekali gus membawa perlawanan ke penentuan sepakan penalti yang menjadi detik paling mendebarkan bagi kedua-dua pasukan serta penyokong masing-masing.
Dalam penentuan penalti, PSG tampil lebih tenang dengan menyempurnakan empat daripada lima sepakan mereka, manakala Arsenal hanya berjaya menjaringkan tiga gol.
Detik paling kritikal hadir apabila sepakan terakhir Arsenal yang diambil oleh Gabriel Magalhães gagal menemui sasaran, sekali gus mengesahkan kemenangan PSG 4-3 dalam penentuan penalti dan memastikan mereka mengekalkan kejuaraan Liga Juara-Juara Eropah buat kali kedua berturut-turut.
Pengurus PSG, Luis Enrique, mengakui perlawanan tersebut tidak mudah pada awalnya namun pasukannya berjaya mengubah keadaan selepas tekanan meningkat kepada lawan.
"They scored a lucky action (goal)... after that it was pressure for them!” katanya.
Sementara itu, pemain tengah PSG, João Neves, menyifatkan pasukannya lebih dominan sepanjang perlawanan dan layak bergelar juara.
"I saw only one team on the pitch to be honest, we created chances we had the ball most of the time. I think we played better and we deserved it,"Katanya.
Kejayaan ini mengukuhkan lagi status PSG sebagai kuasa besar baharu bola sepak Eropah apabila mereka berjaya mempertahankan kejuaraan Liga Juara-Juara dalam dua musim berturut-turut, satu pencapaian yang mencerminkan kestabilan serta kekuatan skuad mereka di pentas tertinggi.
Walaupun Arsenal memberikan tentangan sengit, PSG akhirnya membuktikan ketahanan mental mereka dalam situasi tekanan tinggi, sekali gus mengukir satu lagi malam bersejarah dalam sejarah kelab tersebut di Budapest.